Nous sommes donc en avril 1968, à Saint-Hyacinthe.
Quatre jeunes femmes, s’apprêtent à obtenir leur diplôme de médecin vétérinaire.
Une d’origine française François Hébrard et les toutes premières québécoises : Diane Gravel, Anne Bousquet et Louise Laliberté.
Imaginez, pour la première fois depuis l’attribution du premier diplôme de vétérinaire à un homme en 1868, des québécoises auraient le droit de soigner des animaux ! Cela aura pris exactement 100 ans !
Ce soir, l’Association des médecins vétérinaires du Québec en pratique des petits animaux tient donc à souligner le 50e anniversaire de l’arrivée dans la profession de ces trois femmes d’exception.
Dr Pepin a ainsi présenté Louise Laliberté :
La jeune Louise, bien que championne québécoise d’escrime, décide, elle aussi, en 1964 de s’inscrire à Saint-Hyacinthe. Une fois son diplôme en poche elle enseigne la biologie et la microbiologie au collège de Saint-Hyacinthe.
Puis, elle est invitée à mettre en place, au collège Vanier, l’option médecine vétérinaire offerte lors de la troisième année du cours de techniques de santé animale. Grâce à elle, un nouveau métier voit le jour.
Depuis, des milliers de techniciens en santé animale ont été formés à la grandeur du Québec changeant à tout jamais la qualité des soins apportés aux petits animaux.
Elle fut également propriétaire de la Clinique vétérinaire de Longueuil, détentrice d’une maitrise en virologie et épidémiologie de l’Université de Guelph en Ontario. En 1974 elle assure la gestion d’une compagnie familiale de publicité. Durant les dix dernières années de sa vie professionnelle elle représente un laboratoire de diagnostic vétérinaire de Markham, Ontario,k traductrice, juge internationale de compétitions félines, éleveuse émérite de chats champion, fondatrice du Club félin de Montréal et membre dy Conseil d’administration l’Association féline canadienne durant plus de 40 ans.
Il faut dire que la Dre Laliberté est à l’origine de très nombreuses premières comme femme vétérinaire. En voici un bref aperçu:
- Elle fut la première à écrire des livres tels le Manuel de travaux pratiques en microbiologie à l’intention des étudiantes infirmières, en collaboration avec le Dr Raymond Roy. Sans oublier, ses livres à succès : Le Guide du chien et de son maître, Le guide du chat et de son maìtre, Toutes les races de chats et Mon chien champion.
- Elle fut la première à tenir une chronique hebdomadaire dans le journal La Presse de 1974 à 1982
- Elle devient la première femme à assurer une présence régulière à la radio et la télévision avec plus d’une centaine de chroniques à différentes émissions de Radio-Canada et Télé-Métropole.
- Première femme élue au bureau de l’Ordre des médecinsa vétérinaires du Québec (OMVQ)
- Elle fut la première rédactrice du vérinarius, revue officielle de l’OMVQ
- Première femme à recevoir la médaille de St-Éloi plua haute récompense décernée à un médecin vétérinaire
- Récipiendaire du prix Victor de la Société de conservation du patrimoine vétérinaire québécois (SCPVQ)
- Et évidemment, récipiendaire du Prix Damase-Généreux de l’AMVQ
Diane Gravel
En 1968, à l’obtention de son diplôme, la jeune Diane, originaire de Saint-Georges-de-Beauce est engagée à l’Hôpital vétérinaire du Nord à Montréal, où une grosse surprise l’attend.
Son patron, le Dr Lucien Desmarais lui annonce qu’elle part pour six mois aux États-Unis. Elle qui ne parle pas un mot d’anglais se retrouve ainsi parachuté à Pasadena en Californie dans la célèbre Cat Clinic du Dr Stansbury. Un vétéran de la Guerre de Corée, fils et frère de vétérinaire et auteurs de nombreux livres et articles sur la santé féline.
Sans le savoir, elle est devenu la première vétérinaire québécoise à se rendre aux États-Unis pour se « perfectionner ». À son retour, elle a rejoint l’équipe de l’Hôpital vétérinaire du Nord où elle a travaillé jusque dans les années 80 avant de fonder la Clinique vétérinaire d’Auteuil à Laval.
Ne pouvant être avec nous, ce soir, elle vous prie d’accepter ses plus sincères salutations.
Anne Bousquet
À l’obtention de son diplôme, en 1968, Anne Bousquet, originaire de Valleyfield, se voit offrir de remplacer temporairement une professeure de biologie à la polyvalente de Saint-Jean-sur-Richelieu. Elle y restera 32 ans!
Ce qui ne l’empêche pas de toucher à la pratique vétérinaire. En effet, en 1970, elle fonde la Clinique vétérinaire Anne Bousquet. Elle est ainsi la première femme au Québec à devenir propriétaire de son propre établissement vétérinaire. Tout en poursuivant son enseignement, elle reçoit des clients et réalise des visites à domicile.
Au début des années 80, elle s’accorde une courte pause de la pratique pour s’occuper de sa fille Isabeau puis reprend le collier en ouvrant le Bureau vétérinaire Saint-Luc qu’elle revendra en 1990. Elle continuera tout de même à pratiquer pendant de nombreuses années.
Encore l’automne dernier, elle effectuait une bonne vingtaine d’heures par semaine au sein de l’Hôpital vétérinaire Ami-fidèle de Saint-Jean-sur-Richelieu.
À ce jour, c’est elle qui détient le record d’années de pratique pour une femme vétérinaire au Québec.
Et, nous avons, ce soir, la chance de l’avoir avec nous ! Je vous invite donc à applaudir chaleureusement la Dre Anne Bousquet qui est accompagné pour l’occasion de son conjoint, M. Jacques Des Groseillers, ainsi que de leur fille Isabeau Bousquet-Des Groseillers et de son conjoint Yan Helstrom.
Pour la circonstance, le président de l’AMVQ, le Dr Jean Gauvin lui remettra une magnifique gerbe de fleurs.
Au cours de ces 50 dernières années, plus de 2 000 jeunes québécoises ont suivit les traces des Dres Bousquet, Gravel et Laliberté et brisé efficacement et en douceur tous les plafonds de verre de notre noble et belle profession.
Votre passion, votre dévouement et votre empathie alliés à vos connaissances, votre minutie et votre détermination ont changé à tout jamais notre approche des animaux. Grâce à vous toutes, jamais la médecine des bêtes n’aura été empreinte d’autant d’humanité. Pour cela et pour bien d’autres choses, nous vous en sommes infiniment reconnaissants.
